松材线虫病是由松材线虫引起的具有毁灭性的森林病害，具有致死性强、传播速度快等特点，一旦发生，治理难度极大，属于我国重大外来入侵种，而马尾松是松材线虫病的主要侵染对象之一。通过研究发现，马尾松群体的高抗马尾松中存在抗松材线虫病的基因型，当松材线虫入侵时，高抗马尾松会分泌丰富的松脂萜类化合物形成防御阵线以求生存，但具体哪些萜类物质起到抗病作用，目前尚不完全明确。

为进一步探究高抗马尾松抗病机理，中国林科院亚林所周志春研究团队首次克隆并鉴定了高抗马尾松中的牻牛儿基焦磷酸合酶基因，解析其在高抗马尾松抵御松材线虫病进程中的调控作用。研究发现，该基因表达量在高抗马尾松中显著高于易感马尾松，且在茎部组织显著高表达，特别是在木质部树脂道上皮细胞中表达信号最强，在高抗马尾松防御松材线虫过程中发挥正调控作用。

此外，研究人员还意外发现该基因可通过反馈调节机制激活甲羟戊酸途径（MVA）和甲基-D-赤藓醇-4-磷酸途径（MEP）的代谢通量，显著提高上述二者的通路关键基因表达及其赤霉素（GAs）生物合成，能够促进植物的生长和发育。该研究结果为松材线虫病的绿色防控提供了新思路，也为促进植物叶片生长提供新途径。